(ACHTERGROND) Vijftien jaar is Daniël als hij in het ziekenhuis wakker wordt na een alcoholvergiftiging. "De smaak van alcohol vond ik meteen lekker", zegt hij. Twee jaar later ligt hij er weer.

Op school verborg hij sterke drank in zijn kluisje om het, met twee vrienden, tijdens de pauze op te drinken. "Gewoon op de gang." Nu heeft hij bijna constant hoofdpijn en is zijn IQ vijftien punten gezakt. "Het vwo zit er niet meer in."

Verwachting
Daniël is één van de honderden jongeren die jaarlijks geen enkele maat kunnen houden bij het drinken. Ze belanden in coma op de Spoedeisende Hulp van een ziekenhuis, waar ze aan het infuus moeten om het gif in hun lichaam kwijt te raken. En de verwachting is dat het er alleen maar meer zullen worden; in slechts vier jaar is hun aantal al gestegen van nog geen driehonderd tot 648.

Comazuipen
In het boek Onze kinderen en alcohol van kinderarts Nico van der Lely en kinderpsycholoog Mireille de Visser, dat woensdag verschijnt, blijkt voor alles dat comazuipen iets heel anders is dan af en toe een biertje drinken. Maar, stellen de auteurs: ouders, school en overheid onderschatten het probleem nog altijd enorm, terwijl ze de jeugd juist horen te beschermen.

"Jongeren gaan helemaal los als ze zestien worden", zegt Van der Lely. "Terwijl het normaal behoort te zijn dat je voor je achttiende geen druppel drinkt. Maar het overheersende idee is toch dat het allemaal wel meevalt en dat drank erbij hoort om volwassen te worden. Met dit boek hopen we keihard aan te tonen dat dit gevaarlijke onzin is."

Leeftijd
Want de gemiddelde leeftijd van de jongeren die zich een coma zuipen, ligt op 15,6 jaar en er worden met enige regelmaat zeer jonge kinderen opgenomen. Vorig weekend nog kreeg Van der Lely een melding uit Almere dat een meisje van tien jaar zich in een coma had gedronken. "Je gelooft het niet, maar het gebeurt", verzucht de Delftse kinderarts die in 2007 is begonnen met het registeren van alle zogeheten comazuipers.

Topje van de ijsberg
"Deze jongeren zijn slechts het topje van de ijsberg, want er gaat ongelooflijk veel mis", weet Van der Lely. "Bij hockeyfeesten voor A- en B-junioren komt de jeugd aangelopen met in de ene hand een hockeystick en in de andere hand een fles sterke drank. Ouders en begeleiders vinden dat blijkbaar best. Er zijn scholen met een bar, waar vrijdagmiddag onderwijzers en leerlingen een biertje drinken om het weekend te vieren. Door het hele land liggen na schoolfeesten twee klaslokalen vol met kotsende en dronken jeugd."

Ouders en overheid moeten de jeugd beschermen, vinden Van der Lely en De Visser. De afgelopen jaren zijn jongeren weliswaar minder gaan drinken, maar degenen die wel drinken 'tanken zich helemaal vol'. De honderden die jaarlijks in coma raken, zijn momenteel gemiddeld ook drie uur van de wereld en dat is een uur langer dan een jaar eerder.

Schade
In tegenstelling tot volwassenen voelen jongeren het niet aankomen als ze te veel drinken. "Je zou verwachten dat ouders dat in de gaten houden, maar die zitten tijdens feestjes een etage hoger en horen hoe de kinderen beneden allemaal omvallen van de drank." Met als gevolg beschadiging van de hersenen. Ook al groeien er vanaf het achttiende jaar weer hersencellen bij, de schade wordt nooit meer ongedaan gemaakt.

Toch moet ook Daniël, ooit een hoogbegaafde jongen die op de basisschool nog een klas heeft overgeslagen en het gymnasium zou gaan doen, genoegen nemen met een lagere opleiding. Of zoals Van der Lely zegt: "Wie zich één keer een alcoholvergiftiging heeft gedronken, is terug bij af."

Het imago van alcohol en drank staat volgens de slijterijen op het spel. Daarom moeten supermarkten stoppen met het verkopen van likorettes.

Brabant Dagblad
Auteur: door Dick Hofland |  maandag 21 november 2011 | 06:00